五・一五事件はなぜ起きた？犬養毅の最期と二・二六事件との違いを解説

1932年（昭和7年）5月15日、初夏の白昼に響いた銃声が、日本の運命を大きく変えました。武装した若き軍人たちが内閣総理大臣官邸を占拠し、第29代首相の犬養毅を射殺した「五・一五事件」です。凶弾に倒れる直前、犬養が残したとされる「話せばわかる」という言葉は、暴力に抗おうとした議会政治の叫びとして後世に語り継がれています。

なぜ将来あるエリート軍人たちが前代未聞の凶行に走ったのか、そしてこの暗殺劇は日本社会にどのような爪痕を残したのでしょうか。事件の直接的な動機となった世相や、4年後に起きる二・二六事件との決定的な相違点、そして「政党政治の終焉」へと至る歴史の分水嶺を、当時の緊迫した情勢とともに紐解いていきます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：海軍青年将校らが首相官邸などを襲撃し、首相の犬養毅を射殺した国家改造テロ事件。
• 要点2：昭和恐慌による農村の疲弊や政党の腐敗への憤りが動機となり、血盟団事件の思想とも連動。
• 要点3：世論の同情と減刑嘆願が軍部を増長させ、政党内閣の断絶と軍国主義化の決定打となった。

【事件の概要】白昼の首相官邸襲撃事件と「話せばわかる」の真相

1932年5月15日の夕刻、ピストルを手にした海軍青年将校や陸軍士官学校の生徒ら計9名が、東京・永田町の首相官邸へ乱入しました。彼らは日本館の奥へと押し入り、迎えた犬養毅首相に対して銃口を向けます。

当時の犬養は76歳という高齢でありながら、少しも取り乱すことなく「まあ待て、話せばわかるじゃないか」と青年たちを手招きし、応接間に招き入れました。犬養は靴を脱ぐよう促すなど冷静に対話を試み、将校たちもしばらくは気圧されて聞き入っていたと記録されています。

しかし、遅れて部屋に飛び込んできた別の将校が「問答無用、撃て！」と叫んだ瞬間、複数の銃弾が放たれました。犬養は頭部と胸部を撃ち抜かれ、重傷を負いながらも当夜遅くまで意識を保ち、「いま撃った男を連れてこい、よく言い聞かせてやる」と女中に語りかけたと伝えられています。同日深夜、犬養は息を引き取り、この暗殺をもって大正デモクラシー期から続いた政党政治の歴史は幕を閉じました。

【なぜ起きたのか】昭和恐慌の絶望と血盟団事件から続くテロの連鎖

事件が起きた最大の背景には、1929年の世界恐慌から波及した昭和恐慌による極度の生活苦がありました。とくに東北地方を中心とする農村部は壊滅的な打撃を受け、娘の身売りや欠食児童が日常化する惨状に陥っていました。

その一方で、既得権益を守り汚職を繰り返す既成政党（立憲政友会・立憲民政党）や、莫大な利益を貪る財閥に対する庶民の怒りは頂点に達していました。さらに、1930年のロンドン海軍軍縮条約締結をめぐり、軍令部の意向を無視して条約を結んだ政府は「統帥権を干犯した」として、軍部や右翼勢力から激しい糾弾を浴びていたのです。

この世相のなかで、日蓮宗の僧侶・井上日召が率いる急進右翼集団による血盟団事件（1932年2〜3月）が勃発します。「一人一殺」を掲げ、前蔵相の井上準之助や三井財閥総帥の団琢磨が相次いで暗殺されました。五・一五事件を起こした青年将校たちはこの血盟団と地下で深く結びついており、政治と経済のトップを物理的に排除して「昭和維新」を断行し、天皇親政の国家をつくるという妄執に突き動かされていました。

【詳細な経緯】決行当日のタイムラインと標的となった要所

事件当日は、首相官邸だけが狙われたわけではありません。将校らは複数のグループに分かれ、首都機能を麻痺させるための同時多発テロを仕掛けました。

首謀者の一人である海軍中尉・古賀清志らの計画に基づき、実行部隊は以下のように各所を襲撃しています。

第1組は首相官邸を急襲して犬養首相を暗殺。第2組は宮内大臣の牧野伸顕邸を襲撃したものの警備員に阻まれて牧野の殺害には失敗しました。第3組は立憲政友会本部に乱入して発砲・投弾し、第4組は警視庁本館に手投げ弾を投擲して警察機能を混乱させようと試みました。さらに農本主義者の農民決死隊が変電所数カ所を襲い、東京の停電を狙いましたが未遂に終わっています。

彼らは犯行後、逃走することなく自ら警視庁や東京憲兵隊に出頭しました。自らの身を犠牲にして国家の覚醒を促すという「捨石精神」をアピールし、法廷をプロパガンダの場として利用する狙いがあったためです。

【徹底比較】五・一五事件と二・二六事件の決定的な「3つの違い」

昭和史を揺るがした2大クーデター事件として並び称される「五・一五事件」と「二・二六事件」ですが、その性質には決定的な違いが存在します。

① 主導した勢力と規模の違い
五・一五事件は海軍の青年将校と陸軍士官学校生、民間右翼ら数十名による「要人暗殺テロ」でした。対して1936年の二・二六事件は、陸軍皇道派の青年将校が近衛歩兵や歩兵第1・第3連隊などの正規部隊約1,400人を動員し、永田町一帯を数日間にわたって軍事占領した「本格的な軍事クーデター未遂」でした。

② 襲撃対象と被害の範囲
五・一五事件での犠牲者は犬養首相ら少数にとどまりましたが、二・二六事件では斎藤実内大臣、高橋是清蔵相、渡辺錠太郎教育総監が惨殺され、鈴木貫太郎侍従長が重傷を負うなど、政府と宮中の要人が組織的に狙われました。

③ 処分と裁判の厳格さ
五・一五事件の裁判は公開で行われ、世論の後押しもあって極刑は下されず、最も重い者でも禁錮15年という極めて寛大な判決に終わりました。しかし、この甘い処置が軍部の暴走を助長したと判断されたため、二・二六事件では非公開・一審制の特設軍法会議が開かれ、首謀者19名に即座に死刑判決が下されました。

【社会の反応と裁判】35万通の減刑嘆願書がもたらした司法の歪み

事件後、日本社会を包んだのは犯人たちへの激しい非難ではなく、驚くべきことに同情と称賛の嵐でした。

軍法会議が始まると、新聞各紙は将校たちの「純粋な動機」や法廷での熱弁を大々的に報道しました。苦境に喘ぐ国民の間では「私利私欲のためではなく、国家と民衆のために立ち上がった憂国の士」という見方が広がり、全国から約35万通もの減刑嘆願書が裁判所に殺到します。中には、自らの指を切り落として同封した血判状や、自首した将校の代わりに死刑を受けると申し出る嘆願まで存在しました。

この世論の過熱に圧迫された司法は、首謀者たちに死刑を科すことができず、きわめて軽い刑期で収束させました。司法が暴力に屈し、法治国家の原則が感情論によって歪められたこの瞬間こそ、軍部が「国民の支持さえあれば武力行使も許される」と確信する決定打となったのです。

【歴史的影響】政党政治の終焉と軍国主義への傾斜が遺したもの

五・一五事件が日本近代史に与えた最大の爪痕は、「憲政の常道」の完全な崩壊です。加藤高明内閣以来、衆議院の第一党が内閣を組織する慣例が続いていましたが、犬養の死後は政党人に後継首相を担わせる道が閉ざされました。

元老の西園寺公望は、政党間の激しい対立と軍部の反発を考慮し、海軍穏健派の長老である斎藤実を首班とする「挙国一致内閣」を奏薦せざるを得なくなりました。これにより政党内閣の時代は途絶え、以降は第二次世界大戦の終戦まで軍人や官僚が主導する内閣が続くことになります。

政治家は軍部の要求を拒否すれば命を狙われるという恐怖に縛られ、軍部批判はタブー化していきました。議会制民主主義がテロリズムに屈服し、軍部の独走に歯止めが利かなくなった結果、日本は満州事変の既成事実化から国際連盟脱退、そして破滅的な日中戦争・太平洋戦争への一本道を突き進むことになったのです。

【五・一五事件】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：五・一五事件を一言でわかりやすく言うとどんな事件ですか？
A1：1932年、昭和恐慌や政治腐敗に憤った海軍の若い軍人たちが、首相官邸を襲撃して犬養毅首相を暗殺し、日本の政党政治を終わらせたテロ事件です。

Q2：犬養毅は「話せばわかる」と言った直後に即死したのですか？
A2：即死ではありません。至近距離から銃撃を受け重傷を負いましたが、数時間は意識があり、「撃った男を連れてこい」と話すなど気骨を見せました。息を引き取ったのは同日の深夜23時すぎです。

Q3：なぜ犯人たちは死刑にならなかったのですか？
A3：当時の国民の多くが農村の貧困や政治の腐敗に苦しんでおり、犯人たちの「国を救うため」という動機に同情が集まったためです。全国から35万通もの減刑嘆願書が集まり、軍と司法が世論に配慮して極刑を避けたことが要因です。

まとめ：暴力に屈した民主主義が辿った道の教訓

五・一五事件は、単なる首相暗殺事件にとどまらず、言論の府である議会が武力と暴力の前に沈黙を強いられた歴史的な転換点でした。「動機が純粋であれば法を犯しても許される」という風潮が社会を覆ったとき、民主的な統治システムはいとも容易く瓦解します。

犬養毅が命を賭して遺した「話せばわかる」という言葉は、対話と議論を重んじる民主主義の基本理念そのものでした。困難な社会情勢のなかでポピュリズムや過激な言説が力を持ちやすい今、五・一五事件が残した教訓は、私たちが守るべき対話の価値を改めて静かに問いかけています。 （出典: 五 一 五 事件（Yahoo!ニュース））